家の手伝いは当たり前？家族を世話するヤングケアラーについて

家の手伝いを毎日していると

と疑問に思いますよね。

このような家族のお世話をしている18歳未満の子どものことを「ヤングケアラー」といいます。

ヤングケアラーは、「子ども」としての時間が減ってしまうため、社会的にも支援しようとする動きがあります。

「家族のお世話は当たり前だから、すべて自分がやらないといけない」と思わなくていいのです。

この記事では

と悩んでいる人のために

を臨床心理士のあたるが、分かりやすく説明します。

ヤングケアラーとは家族のお世話をする子ども

まずは「ヤングケアラー」とは何かを説明します。

ヤングケアラーの定義

厚生労働省はヤングケアラーを

本来大人が担うと想定されている家事や家族の世話などを日常的に行っているこどものこと

引用元：ヤングケアラーについて｜厚生労働省

と定義しています。

ヤングケアラーが担うケアとは

ヤングケアラーは

といったケアを担っています。

ヤングケアラーがケアをしている家族は、親や祖父母だけではありません。

きょうだいの世話をしている子どもも「ヤングケアラー」といえます。

特にひとり親家庭の場合、大人の手が不足しがちなので、子どもが家族の世話を担うことが多いのが現状です。

ヤングケアラーという言葉の誕生

世界のなかでも、一番はじめにヤングケアラーに注目したのは、イギリスです。

イギリスでは、1980年代末からヤングケアラーの実態調査や支援が行われてきた。

引用元：ヤングケアラー―介護を担う子ども・若者の現実｜澁谷智子

その後、1993年にケンブリッジ大学教授のソール・ベッカー氏が論文で、ヤングケアラーに関する問題点を指摘し、社会問題として認識されるようになりました。

日本で社会問題として明るみに出始めたのは、2015年頃です。

全国の小中学校や特別支援学校にアンケート調査をしたところ、ヤングケアラーの存在が分かったのです。

そして、2020年3月に毎日新聞がヤングケアラーについて記事に取り上げてから、少しずつテレビやSNSでも話題となり、広まってきました。

きょうだいの世話をするヤングケアラー

ヤングケアラーの中には、幼いきょうだいや、病気や障害のあるきょうだいのお世話をしている子どももいます。

厚生労働省の令和2年度の中学2年生を対象とした調査によると、世話を必要としている家族として「きょうだい」と回答した割合が、61.8%と最も高いです。

また

を「きょうだい児」といい、ヤングケアラーをテーマとした短編映画『陽菜のせかい』でもとり上げられています。

ヤングケアラーが「子ども」として過ごせない影響

家族の手伝いやお世話をすることは、当たり前のことだと思うかもしれません。

もちろん、ケアすることが悪いわけではないですし、やりがいを感じている人もいるでしょう。

ただ、子どもの頃に家族の介護や世話をすることには

といった問題があります。

つまり、「子ども」として過ごす時間がなくなってしまうことで、さまざまな影響が出る可能性があるのです。

甘えたい時期に甘えることができない

子どもは大人に守られて過ごす時期です。

と思うのは自然なことです。

しかし、家族のために遠慮したり、自分の気持ちを言えない雰囲気だったりすると、甘えることは難しくなります。

甘えることができないことによって

といった影響が出る場合があります。

学業に支障がでて、自己評価がさがる

家族の手伝いやお世話をしていると、勉強をする時間が削られてしまいます。

勉強していても手伝いのことで頭がいっぱいだったり、睡眠不足だったりして集中できないこともあるでしょう。

勉強する時間がなくなると、成績がさがったり授業についていけなくなったりして

「みんなができていることが自分はできないんだ…」

と自己評価の低下に繋がります。

困っていてもSOSが出せない

家族の手伝いやお世話は、子どもが全部引き受ける必要はありません。

でも

という想いがあると、なかなか助けを求めたり、誰かに相談したりすることは難しくなります。

家の手伝いやお世話のことに限らず、学校や仕事で困ったことがあっても、人に頼ることはハードルが高く感じるようになります。

また、子どもが親の役割を担ったり、親の顔色をうかがって過ごしたりすることで「アダルトチルドレン」の特徴をもつこともあります。

アダルトチルドレンについては、こちらの記事で詳しく説明しています▼

≫【完全版】アダルトチルドレンとは？原因・特徴・治療法を専門家がまとめて解説

ヤングケアラーのための支援制度

家族の手伝いやお世話をしていると、「子ども」として過ごす時間がなくなり、さまざまな影響が出てきます。

そのような家族の支援をして、ヤングケアラーの負担が少しでも軽くなるようにと、国もサポート体制を整えようとしています。

など、使える制度も増えていくと思います。

まずは信頼できる人に相談してみてください。

ヤングケアラー当事者同士が交流できる団体もあります。

詳しくは、厚生労働省のホームページを見てみてくださいね。

まとめ：家の手伝いも相談していい

ヤングケアラーは、大人が担うと想定されている家事や家族の世話をしている子どものことです。

「この程度の手伝いはヤングケアラーとはいえないかもしれない」と思うかもしれませんが、どんな手伝いでも、負担に感じているのなら周りの人に相談してみてください。

夜中徘徊するおじいちゃん、やんちゃ盛りの弟、精神的に不安定なお母さん…

家族のお世話をしている子どもはたくさんいます。

そして、大人が支援するべきケースもたくさんあります。

「自分がやらなきゃいけない」「自分の要領が悪いだけ」と思わずに、人を頼っていいのです。

まずは、信頼できる身近な人に、話をしてみてくださいね。

「信頼できる人がいない」「相談できる人がいない」と悩んでいる人は、こちらの記事も読んでみてください▼